Chester Himes war der führende schwarze Krimischriftsteller seiner Zeit und besonders in Frankreich geschätzt und ausgezeichnet, wo er lange Jahre im “Exil” lebte, ehe er 1984 in Spanien an Parkinson starb.

Er wurde 1909 in Jefferson City in Missouri geboren und kam mit 19 für bewaffneten Raubüberfall für lange Jahre ins Gefängnis, wo er zu schreiben begann. Nach 8 Jahren vorzeitig entlassen, gelang es ihm, sich eine Karriere als Schriftsteller aufzubauen mit düsteren Krimis im Schwarzen-Milieu; am bekanntesten wurde seine Serie mit den schwarzen Ermittlern Grave Digger Jones und Colin Ed Johnson, die in “die Geldmacher von Harlem” ihren ersten, eher unbedeutenden Auftritt haben.

Es geht um den gutmütigen, einfältigen Schwarzen Jackson in Harlem, den seine gerissene Freundin einer Geldfälscher- und Betrügerbande ausliefert, was ihm sogar eine Anklage wegen Mordes einbringt. Schließlich lassen ihn die beiden genannten Detectives laufen und er weint immer noch seiner ungetreuen Freundin nach. Inwieweit Himes hier eigene Erfahrungen verarbeitet hat, bleibt dem Leseteufel unklar. Klar wird, dass der arme Jackson von Anfang an keine Chance hat.

Die SZ hat sich um eine neue Übersetzung gekümmert, leider aber den Originaltitel nicht angegeben.